Prävention psychischer Erkrankungen und Stärkung des psychosozialen Wohlbefindens von Jugendlichen waren die Schwerpunkte der internationalen LBG Forschungsgruppe „D.O.T.“. Unter dem vielversprechenden Namen „Die offene Tür“ konnten in den letzten Jahren zahlreiche partizipative Unterstützungsangebote für Jugendliche entwickelt und umgesetzt werden. Nach Ende der Projektlaufzeit führt die Forschungsgruppe ihre Arbeit am Forschungszentrum Transitionspsychiatrie in Tulln fort.

2015 startete die Ludwig Boltzmann Gesellschaft ein innovatives Experiment: Sie bat die interessierte Öffentlichkeit, Forschungsfragen zu psychischen Erkrankungen zu formulieren. Entstanden sind daraus zwei Forschungsinitiativen: „D.O.T. – Die offene Tür“ und „Village“, beide wurden 2022 erfolgreich beendet.

Die LBG Forschungsgruppe D.O.T. konzentrierte sich auf Kinder und Jugendliche zwischen 10 und 14 Jahren. In diesem Alter kommt es nach dem Volksschulwechsel häufig zum Abbruch von sozialen Beziehungen. Kinder und Jugendliche müssen neue Beziehungen aufbauen – nicht allen fällt das leicht. Die Forscher:innen von D.O.T. entwickelten in Zusammenarbeit mit Kindern, Jugendlichen und Lehrer:innen unterschiedliche analoge und digitale Unterstützungsangebote. Mehr als 1.500 Schüler:innen wurden in die Forschungsarbeit aktiv einbezogen, indem sie experimentierten, bewerteten und ausprobierten. Resultat der intensiven partizipativen Forschungsarbeit sind drei digitale Spiele, ein Lernprogramm und eine Chat-Plattform für Jugendliche.

„Brainz“ und „School can be a nightmare“ sind digitale Spiele, die die Emotionsregulation trainieren sollen, während das Spiel „Lina“ das soziale Verhalten von Kindern adressiert. Im Adventure Game „School can be a nightmare“ müssen die Schüler:innen Verbündete finden und lernen, sich gegenseitig mit ihren Emotionen zu unterstützen. Das Serious Game „Brainz“ ist ein Smartphone-Spiel, das allein gespielt wird. Um ein von einem Mini-Zombie überfallenes Gehirn zu retten, müssen die Spieler:innen verschiedene emotionsregulierende Strategien anwenden, wie positives Denken oder Aufmerksamkeitskontrolle. Beim Smartphone-Spiel „LINA“ rätselt die ganze Klasse gemeinsam im Klassenzimmer, wohin ihre fiktive Schülerin Lina verschwunden ist. Das Spiel soll die Gruppendynamik in der Klasse verbessern, aber auch die Beziehung zur Lehrperson fördern.

Das analoge Lernprogramm „Ich & Wir und die kleinen Monster“ arbeitet mit Comic-Geschichten, um Kindern zwischen zehn und zwölf Jahren dabei zu unterstützen, ihre Gefühle zu verstehen, zu benennen und zu regulieren. In acht Unterrichtseinheiten lernen die Kinder, Konflikte konstruktiv zu lösen, Mobbing zu verhindern und ein positives Klassenklima aufzubauen.

Um über Gefühle und Probleme mit Gleichaltrigen anonym sprechen zu können, wurde die digitale Plattform „OPEN2chat“ ins Leben gerufen. Extra ausgebildete und laufend supervidierte Peer-Begleiter:innen sprechen und beraten dort Jugendlichen bei herausfordernden Situationen. Das Projekt wird seit Ende 2021 von der Caritas St. Pölten weitergeführt.

Neben den aktiven Unterstützungsangeboten konnten die Forscher:innen von D.O.T. mehr als 20 Studien veröffentlichen, ein internationales und nationales Netzwerk etablieren, an Konferenzen teilnehmen und das Projekt in unterschiedlichen Kontexten öffentlichkeitswirksam vorstellen. Mit Ende der LBG-Forschungsinitiative geht die Arbeit des Forschungsteams um Beate Schrank am Universitätsklinikum Tulln mit dem Forschungszentrum Transitionspsychiatrie weiter. Dort werden die Vorarbeiten von D.O.T. fortgeführt und um die Altersgruppe von Jugendlichen und jungen Erwachsenen zwischen 15 und 25 Jahren im Rahmen unterschiedlicher Forschungsprojekte erweitert.